Healthism – a war on wholeness

“We choose to define ourselves” [ad line]

Healthism is a holistic ideology, which focuses on an individual’s responsibility for his/her health based on informed choice (MacDonald, 1998). Health promotion is deeply embedded in this ideology. Healthism is the culmination of individualistic and consumerist thought, making one’s own body as the sole focus of values and decisions. Health, as a narrowly defined medical standard, and beauty, as expressed in outward physical appearance, become the most important indicators of personal well-being. In combination with these individualistic thinking patterns, the physical environment is being seen as a constant threat to human health and well-being. Society and cultural expression become almost irrelevant in the context of health.

Pfarrkirche in Vrin, GR, Switzerland: Gedenkstätte für die Pestopfer - Memorial for the victims of the Black Death. — Pfarrkirche in Vrin, GR, Switzerland: Gedenkstätte für die Pestopfer – Memorial for the victims of the Black Death.

Healthism is an expression of extreme privilege. It makes us believe that we can be creators of our own fate and destiny. Continue reading “Healthism – a war on wholeness” →

Gesundheitswahn

Ein Krieg gegen die Ganzheitlichkeit

For an English version of this article, please click here: Healthism – a war on wholeness

„Healthism“ (aus dem Englischen und ungefähr mir Gesundheitswahn übersetzbar) ist eine ganzheitliche Ideologie die darauf aufgebaut ist das jedeR Einzelne, auf der Grundlage von bewussten Entscheidungen, verantwortlich ist für ihre/seine Gesundheit und Wohlergehen. Gesundheitsvorsorge ist mitunter ein wichtiger Teil dieser Ideologie. Healthismus ist eine Kulmination von individualistischen und konsumorientierten Gedankenwelten, die den eigenen Körper ins Zentrum stellt für alle Wertüberlegungen und Entscheidungen. Gesundheit – in der Form eines eng definierten medizinischen Standards – und Schönheit – ausgedrückt in der äusserlichen körperlichen Erscheinung – werden somit die wichtigsten Indikatoren für das persönliche Wohlbefinden. Dazu kommt noch, dass in dieser Denkweise die natürliche Umwelt als konstante Bedrohung für die menschliche Gesundheit und das Wohlergehen angesehen werden. Gesellschaft und Kultur werden beinahe bedeutungslos in dieser Vorstellung von Gesundheit.

Healthismus ist eine Ausdruck von extremen Privilegien. Die Ideologie macht uns vor dass wir die Schöpfer unseres Schicksals und unserer Bestimmung sein können. Continue reading “Gesundheitswahn” →

Nursing with indigenous communities: The question of membership

Membership and belonging are important factors for well-being on an individual level. It is a topic that resonates strongly with me for a long time. In 2004/05, I have written an article on community membership and belonging from a nursing perspective with a particular focus on cross-cultural practice in indigenous communities. It was never published, but might be of interest to some.

Nursing practice with Aboriginal communities: An exploration of the question of membership.

Othmar F. Arnold, RN, MN,

Abstract

For most nurses working with Aboriginal people, such a posting is a professional challenge. Nurses do not hold any formal membership in the cultural and ethnically diverse communities they serve. The importance is placed on competent and efficient delivery of needed services for populations that are known for significant health disparities and marginalization. Drawing from Nuu-chah-nulth origin stories, it appears to be important for the realization of Aboriginal health, healing, and well being that health professionals acquire community membership. The difference between the two world views poses an ethical dilemma, possibly constituting a form of cultural imperialism. Nursing science based approaches for bridging the intercultural gap are explored.

Health Centre, Carmacks, Yukon, serving the Village of Carmacks and the Little Salmon/Carmacks First Nation